“Considerate la vostra semenza: fatti non foste a viver come bruti, ma per seguir virtute e canoscenza” (Dante Alighieri, Divina Commedia, Inferno, Canto XXVI, vv. 118-120)

Stiamo vivendo un grande cambiamento culturale nella direzione di una maggiore e più consapevole ricerca della conoscenza. I versi di Dante sembrano calzare perfettamente.

Per avere successo e prosperare in questa nuova era, è fondamentale imparare, sperimentare e imparare di nuovo, costantemente. Un investimento in conoscenza paga il miglior interesse, ma non sempre ce ne rendiamo conto. L’apprendimento e la sperimentazione continua sono il miglior investimento possibile del nostro tempo.

In merito all’importanza dell’apprendimento e della sperimentazione, ci sono due fatti importanti che vanno considerati, ovvero la rapida demonetizzazione delle risorse fisiche e il superamento della materia.

In campo tecnologico, scientifico, economico e politico, la ricchezza intesa in termini di risorse fisiche sta perdendo gradualmente di significato, mentre assistiamo ad una loro rapida demonetizzazione. In effetti, conoscenza e tecnologia stanno gradualmente rendendo sempre più economici prodotti e servizi che un tempo erano molto costosi (o addirittura, in alcuni casi, perfino gratuiti), cambiando così radicalmente il rapporto tra conoscenza e creazione di valore.

Ad esempio, le flotte di veicoli a guida autonoma elimineranno gradualmente la necessità di possedere un’auto, uno dei nostri più grandi acquisti nel corso della vita.

Gli istituti di istruzione superiore stanno cercando nuovi modi per ridurre i loro costi offrendo servizi on-line, concentrandosi sulla formazione più richiesta e sulle competenze a maggior valore, mentre le aziende reclutano gli studenti e pagano loro le tasse scolastiche.

Nel settore dell’intrattenimento, la realtà virtuale sta rendendo alcune esperienze meno costose ed immediatamente disponibili, come andare a un concerto.

Nel settore sanitario, dove i costi sono per natura in costante aumento, l’innovazione tecnologica porterà ad un loro contenimento per molti servizi (ad esempio, la telemedicina applicata ai servizi domiciliari).

Ciò non significa che il valore creato per i clienti o gli utenti sia diminuito, anzi in alcuni casi la qualità dei prodotti e la tempestività dei servizi creano valore aggiuntivo. Significa invece che prodotti e servizi vengono demonetizzati, cambiando gradualmente il rapporto tra conoscenza e valore creato.

Questo processo accelererà in futuro: Il ruolo della conoscenza è ovunque in crescita a discapito delle risorse più materiali, e la conoscenza stessa sta gradualmente diventando un’importante ed unica forma di moneta.

In effetti, la conoscenza funge da mezzo di scambio e di accumulazione del valore, proprio come la moneta tradizionale. Ma, a differenza di questa, non viene persa quando è utilizzata. Anzi, più la distribuiamo, e più siamo in grado di creare connessioni con altre idee, di memorizzarla e di comprenderla più a fondo. Il trasferimento della conoscenza ovunque nel mondo è gratuito ed istantaneo, e ne valorizza le diverse combinazioni nel tempo molto, più velocemente del denaro.

La conoscenza può essere convertita in molte cose che il denaro non può comprare, come relazioni autentiche ed un miglior livello di benessere. La conoscenza ci consente di mettere le nostre esperienze in prospettiva, e ci aiuta a vivere molte vite diverse attraverso le esperienze elaborate dagli altri. Inoltre, ci permette di allargare i nostri orizzonti, oltre le circostanze, e di raggiungere meglio e più velocemente i nostri obiettivi personali e professionali.

I nuovi analfabeti non saranno più le persone  che non sanno leggere o scrivere, ma quelle che non sono in grado di imparare, sperimentare e reimparare costantemente, anche attraverso le esperienze degli altri.

Molte volte ci è stato detto di concentrarci sullo sviluppo di abilità e competenze specifiche, evitando il generalismo ed il multi-task nei nostri percorsi professionali.

Tuttavia, l’iper-specializzazione non è la strategia migliore; possiamo essere più innovativi ed avere una maggiore soddisfazione coltivando una varietà di interessi e di attività, utilizzando sia il talento creativo del cervello destro sia quello analitico del cervello sinistro.

Ad esempio, potremmo nutrire un grande interesse per discipline come il management o l’economia, e nel contempo anche per la musica, la meditazione o la ricerca spirituale.

Non c’è motivo per cui una persona non possa fare entrambe le cose bene. Inoltre, nel mondo del lavoro, essere iper-specializzati ci pone a rischio nei confronti all’automazione che avanza, e che coinvolgerà presto anche molte professioni manageriali, ed altre professioni intellettuali.

Le persone con molti interessi ed abilità diverse diventeranno più preziose per l’economia moderna, ed avranno vite più appaganti e ricche di stimoli.